Рич Ларсон «Канун Дня Заражения в Сомнамбулическом доме»

Недостатки, обращенные власть имущими в свое достоинство. Генная инженерия в качестве оружия в великолепном постапке с почти средневековым сеттингом. Шикарные мутации, образы, сразу запоминающиеся надолго, и суровые взаимоотношения героев, напоминающие шекспировские страсти, где за блеском славы ведется жесткая подковерная игра, которая мелкими шажочками приведет к неизбежной драме.

Товарищ Ларсон на небольшом буквенном участке построил настоящий живой мир, где работает все, о чем он пишет. Он даже не поленился выстроить большую предысторию, когда один из персонажей в виде тоста излагает всю многостолетнюю историю падения и возрождения — и это не менее интересно, чем основная интрига. По сути, рассказ о том, как власть захватили настолько плохие люди, что они даже сами не ощущают свой принадлежности темной стороне. И это самое страшное, когда обыденное зло вообще не осознает себя злом. Поэтому у него нет злых поступков — только правильные, выверенные годами и поколениями. И традиции, где на праздники развлекаются истязаниями, утоплениями и охотой на двуногую дичь, — просто право по рождению и владению нужными технологиями.

Замечательный атмосферный рассказ с толковым закрывающим твистом и неоднозначным финалом, когда читателю самому придется решать, является ли действие главного героя скрытой формой протеста, нежеланием выдать свой бунтарский дух человеколюбия, или же перед нами именно акт взросления, превращение сентиментального юноши в истинного преемника ему подобных.

Жестко. Ернически. Пир – не во время чумы, так как чума давным-давно отшумела, а во имя чумы. Кроме того, еще и рассказ взросления: среди волков не выжить, если ты не волчонок. В этой истории есть грубая, аляповатая красота средневекового ночного карнавала: все очень симпатично, если не вглядываться в это действо. А приглядишься – и увидишь под масками зверские рыла.